Labor Day: A Multilingual Journalism Career Built One Newsroom at a Time

Labor Day has always held a special meaning for me. It is a reminder that careers are built through work, persistence, opportunity true grit and, a willingness to take a chance on something that has never been done before.

It took 10 years after I graduated from high school for me to reach NBC News. Along the way came college, a student internship with The Washington Post/Newsweek organization under my longtime mentor, Doctor Ken and few years as a South Florida news reporter. Each job became another step toward the next newsroom, another lesson in journalism and another opportunity to learn from people who were already doing the work at the highest levels.

NBC News opened the door to an entirely new chapter. From there came executive leadership positions with Univision and Telemundo, followed by an extraordinary opportunity to help launch the U.S. Information Agency's television news operation. 

And then there was News 12 The Bronx. The news director and station manager posts are reminders of another important Labor Day milestone: building a newsroom from the ground up. Cablevision announced plans to launch the first 24-hour local news channel dedicated exclusively to the Bronx, with me serving as News Director and overseeing its operations.

That experience reinforced something I have believed throughout my career: journalism is ultimately about people doing difficult work in service to other people. Technology changes. Platforms change. Business models change. But the responsibility to inform communities remains.

Eventually, The Associated Press recruited me to become New York Bureau Chief of Associated Press Television News (APTN).

The record documents that progression. A 1999 APTN announcement says I had previously served as News Director of News 12, and before that as an executive producer at Univision, news director at Telemundo and a news editor and producer at NBC News, where I worked on Today, Sunrise, NBC Nightly News and NBC News Overnight. 

From my first days learning the craft to NBC, Univision, Telemundo, USIA, News 12 and APTN, the path was never a straight line. It was a working journalist's education, one assignment, newsroom and opportunity at a time.

This Labor Day, I am grateful for the work, the people who opened doors, the colleagues who shared the journey and the communities we had the privilege to serve.

Ten years from high school to NBC. A lifetime of building newsrooms and directing staffers since.

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Día del Trabajo y una vida dedicada al periodismo

El Día del Trabajo siempre ha tenido un significado especial para mí porque mi vida profesional ha estado marcada por el trabajo, las oportunidades y la disposición a asumir nuevos desafíos.

Pasaron 10 años desde que me gradué de la escuela secundaria hasta que llegué a NBC News. El camino incluyó la universidad, una pasantía como estudiante en The Washington Post y Newsweek y varios años como reportero de noticias en el sur de Florida.

NBC News marcó un punto de inflexión. Después llegaron puestos ejecutivos en Univision y Telemundo, seguidos por la oportunidad de ayudar a poner en marcha la división de noticias de televisión de la Agencia de Información de Estados Unidos, USIA. Más tarde, The Associated Press me reclutó para dirigir su oficina de Nueva York de Associated Press Television News.

Un comunicado de APTN de 1999 documenta esa trayectoria. El anuncio informó mi nombramiento como jefe de la oficina de Nueva York y señaló mis cargos anteriores como director de noticias de News 12, productor ejecutivo de Univision, director de noticias de Telemundo y editor y productor de NBC News. También mencionó mi trabajo en Today, Sunrise, NBC Nightly News y el galardonado NBC News Overnight.

Pero uno de los capítulos más significativos fue News 12 The Bronx.

El anuncio que aparece en la fotografía representa mucho más que otro empleo. Marcó el lanzamiento de un canal de noticias local de 24 horas dedicado exclusivamente al Bronx, donde me desempeñé como director de noticias y estuve a cargo de sus operaciones.

Construir una sala de redacción desde cero es diferente de simplemente incorporarse a una ya establecida. Requiere contratar personas, desarrollar sistemas, establecer normas editoriales y crear una operación periodística que conozca y entienda a la comunidad que sirve.

Esa experiencia reforzó una lección que me ha acompañado durante toda mi carrera: el buen periodismo comienza con buenas personas dispuestas a hacer un trabajo difícil al servicio de sus comunidades.

La tecnología ha cambiado. Las salas de redacción han cambiado. El modelo de negocio del periodismo ha cambiado radicalmente. Pero la misión fundamental sigue siendo la misma: contar la verdad, contar las historias de la gente y ayudar a las comunidades a entender el mundo que las rodea.

Este Día del Trabajo pienso en las muchas personas que abrieron puertas, ofrecieron oportunidades, me exigieron más y compartieron conmigo el camino.

Desde aquel joven que se graduó de la escuela secundaria y no sabía exactamente adónde lo llevaría la vida hasta NBC News, Univision, Telemundo, USIA, News 12 y The Associated Press, ha sido un largo recorrido.

Diez años desde la escuela secundaria hasta NBC. Toda una vida dedicada al periodismo desde entonces.

Eso es lo que significa para mí el Día del Trabajo.